บริษัท Atlas Oranto Petroleum ของ Arthur Eze มหาเศรษฐีน้ำมันชาวไนจีเรีย กำลังเผชิญกับความล้มเหลวในโครงการพลังงานหลายโครงการ โดยการสูญเสียส่วนแบ่งสำคัญในแหล่งก๊าซนอกชายฝั่งของอิเควทอเรียลกินี ซึ่งเหตุการณ์นี้ถือเป็นความเสียหายครั้งใหญ่ที่สุดของบริษัท
โดยเมื่อเร็ว ๆ นี้ บริษัท Atlas Oranto Petroleum ได้สูญเสียสิทธิ์ในใบอนุญาตก๊าซ บล็อก 1 ซึ่งเป็นสินทรัพย์นอกชายฝั่งที่รวมถึงแหล่งก๊าซ Aseng และมีบทบาทสำคัญในระบบการส่งออกก๊าซของอิเควทอเรียลกินี ซึ่งก่อนหน้านี้ Atlas Oranto ถือหุ้น 27 เปอร์เซ็นต์ในบล็อกนี้ แต่สิทธิ์ดังกล่าวถูกโอนไปยังบริษัทน้ำมันของรัฐ GEPetrol หลังจากเกิดข้อพิพาทเกี่ยวกับการชำระเงินล่าช้าที่เกี่ยวข้องกับค่าใช้จ่ายใบอนุญาต
อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงความสิทธ์ความเป็นเจ้าของดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากความพยายามของบริษัท Chevron ที่ได้ถอนตัวออกจากพันธมิตรชาวไนจีเรีย โดยอ้างว่า Atlas Oranto ไม่สามารถปฏิบัติตามภาระผูกพันทางการเงินบางประการได้ การเปลี่ยนแปลงการถือครองหุ้นคาดว่าจะปูทางให้โครงการผลิตก๊าซธรรมชาติอาเซง (Aseng Gas Monetisation Project) ที่ล่าช้ามานาน ซึ่งเป็นโครงการมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ที่ถือว่ามีความสำคัญต่อแผนการขยายก๊าซของประเทศ
ภายใต้ข้อตกลงใหม่นี้ สัดส่วนการถือหุ้นที่เพิ่มขึ้นของ GEPetrol จะถูกโอนไปให้ Chevron ในระหว่างขั้นตอนการพัฒนา โดยค่าใช้จ่ายจะถูกชดเชยจากผลผลิตในอนาคต การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้โครงการสามารถเดินหน้าต่อไปได้โดยไม่ก่อให้เกิดภาระทางการเงินแก่รัฐบาลในทันที
การพัฒนาในอิเควทอเรียลกินีเป็นส่วนหนึ่งของความท้าทายที่ Atlas Oranto เผชิญในหลายประเทศ เช่นเดียวกับในเซเนกัลที่ทางภาครัฐได้เพิกถอนใบอนุญาตสำรวจแหล่งก๊าซธรรมชาติตื้นนอกชายฝั่ง Cayar ที่บริษัทถือครองมานาน หลังจากที่เจ้าหน้าที่กล่าวว่าบริษัทไม่ปฏิบัติตามข้อกำหนดด้านกฎระเบียบ รัฐบาลอ้างถึงความไม่สามารถของบริษัทในการจัดหาหลักประกันทางธนาคารที่จำเป็น และกิจกรรมการสำรวจที่จำกัดนับตั้งแต่ได้รับสัมปทานครั้งแรกในปี 2008
นอกเหนือจากแอฟริกา Atlas Oranto ยังเผชิญกับความไม่แน่นอนในเวเนซุเอลา ซึ่งบริษัทได้แสวงหาโอกาสด้านก๊าซธรรมชาตินอกชายฝั่งผ่านบริษัทย่อย บริษัทได้ลงนามในข้อตกลงกับบริษัทน้ำมันของรัฐเพื่อดำเนินการศึกษาทางเทคนิคและเศรษฐกิจเกี่ยวกับแหล่งก๊าซนอกชายฝั่งสองแห่ง
อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงนโยบายของสหรัฐฯ ต่ออุตสาหกรรมน้ำมันของเวเนซุเอลา พร้อมกับกฎหมายใหม่ที่มุ่งเป้าไปที่การปรับโครงสร้างภาคพลังงานของประเทศ ได้สร้างความไม่แน่นอนขึ้นมาใหม่ สัญญาที่เชื่อมโยงกับระบอบการเมืองก่อนหน้านี้กำลังเผชิญกับการเจรจาใหม่หรือการยกเลิก เนื่องจากทางการพยายามดึงดูดนักลงทุนรายใหม่และเพิ่มการกำกับดูแลรายได้จากน้ำมัน
โดยรวมแล้ว พัฒนาการเหล่านี้แสดงถึงช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับ Atlas Oranto ซึ่งสร้างชื่อเสียงมานานหลายทศวรรษในฐานะหนึ่งในบริษัทน้ำมันท้องถิ่นที่โดดเด่นที่สุดของแอฟริกา การสูญเสียใบอนุญาตที่สำคัญและแรงกดดันด้านกฎระเบียบที่เพิ่มขึ้นในเขตอำนาจศาลต่างๆ เน้นให้เห็นถึงพลวัตที่เปลี่ยนแปลงไปในภาคพลังงานโลก ซึ่งรัฐบาลต่างๆ กำลังเข้มงวดข้อกำหนดด้านการปฏิบัติตามกฎระเบียบและปรับปรุงข้อตกลงที่มีมาอย่างยาวนาน และเป็นความท้าทายให้แก่ Atlas Oranto ว่าบริษัทจะสามารถรักษาเสถียรภาพการดำเนินงานและสร้างตำแหน่งใหม่ในโครงการพลังงานเชิงกลยุทธ์ทั่วแอฟริกาและที่อื่นๆ ได้หรือไม่
ข้อมูลเพิ่มเติมและความเห็นของสำนักงานฯ การถอนใบอนุญาตผลิตหรือประกอบกิจการแก๊สในไนจีเรีย ดำเนินการโดยหน่วยงานกำกับดูแล เช่น NUPRC หรือ NMDPRA เมื่อผู้ประกอบการฝ่าฝืนกฎระเบียบสำคัญ เช่น การไม่ปฏิบัติตามมาตรฐานความปลอดภัย, การดำเนินงานโดยไม่มีใบอนุญาตที่ถูกต้อง, การทิ้งขยะอันตราย, หรือการชำระค่าธรรมเนียมไม่ครบถ้วน โดยเมื่อมีการตรวจพบความบกพร่อง พนักงานเจ้าหน้าที่จะดำเนินการตรวจสอบและอาจแจ้งให้แก้ไขภายในระยะเวลาที่กำหนด หากไม่แก้ไข หรือหากเป็นความผิดร้ายแรง จะนำไปสู่การเพิกถอนใบอนุญาต ซึ่งส่งผลให้ต้องยุติการดำเนินกิจการทันที
เครดิตภาพและที่มาข่าว https://westafricaweekly.com/
ประมวลโดย สำนักงานส่งเสริมการค้าในต่างประเทศ ณ กรุงอาบูจา
กุมภาพันธ์ 2569
อ่านข่าวฉบับเต็ม : Atlas Oranto ได้รับผลกระทบจากการถูกเพิกถอนใบอนุญาต ในประเทศอิเควทอเรียลกินี เซเนกัล และเวเนซุเอลา
