สถานการร์การผลิตกระแสไฟฟ้าของ ESKOM ในแอฟริกาใต้ เอสคอมอยู่ในภาวะวิกฤต โดยผู้เชี่ยวชาญเตือนถึงจุดจบที่กำลังจะเกิดขึ้น ฐานลูกค้ากำลังลดน้อยลง ส่งผลให้ต้องขึ้นราคาและผลักลูกค้าออกไปมากขึ้น เมื่อเร็วๆ นี้ Eskom รายงานว่ากำลังการผลิตไฟฟ้าโซลาร์เซลล์บนหลังคา (PV) ที่ติดตั้งบนหลังคาเพิ่มขึ้นอย่างมาก ในแอฟริกาใต้ โดยเพิ่มขึ้นจาก 983 MW ในเดือนมีนาคม 2023 เป็น 4,412 MW ในเดือนมิถุนายน 2023 ซึ่งเพิ่มขึ้น 349% แม้ว่าการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของพลังงานแสงอาทิตย์ PV จะช่วยลดภาระที่ Eskom จำเป็นต้องผลิตกระแสไฟฟ้าในระหว่างวัน แต่ก็นำไปสู่ผลลัพธ์ที่ไม่ดีเนื่องจากความต้องการลดลง ส่งผลให้ปัญหาทางการเงินที่มีอยู่ก่อนหน้าของ Eskom รุนแรงขึ้น
ในความพยายามที่จะบรรเทาภาระทางการเงินบางส่วนของ Eskom กระทรวงการคลังแห่งชาติจึงรับภาระหนี้จำนวนมาก ซึ่งคิดเป็นมูลค่า 254 พันล้านแรนด์แอฟริกาใต้ จากหนี้ 423 พันล้านแรนด์ อย่างไรก็ตาม Eskom ยังคงต้องการสร้างรายได้ที่เพียงพอเพื่อครอบคลุมต้นทุนการดำเนินงานที่สูงเกินจริง ความท้าทายที่สำคัญที่สุดอยู่ที่การขายไฟฟ้าน้อยลง โดยสาเหตุหลักมาจากการลดภาระและการอพยพของครัวเรือนและธุรกิจในแอฟริกาใต้ไปสู่ทางเลือกอื่นที่น่าเชื่อถือและคุ้มต้นทุนมากขึ้น
ยอดขายไฟฟ้าของ Eskom ลดลงอย่างต่อเนื่อง เพื่อชดเชยการลดลงนี้ Eskom จึงขึ้นราคาอย่างรวดเร็ว ซึ่งแซงหน้าอัตราเงินเฟ้อของแอฟริกาใต้ไปมาก การเพิ่มภาษี 18.65% ทำให้ Eskom สามารถเพิ่มรายได้รายไตรมาสเป็น 70.9 พันล้านแรนด์ เพิ่มขึ้นจาก 66.3 พันล้านแรนด์ในไตรมาสเดียวกันของปีที่แล้ว
อย่างไรก็ตาม รายได้ที่เพิ่มขึ้นอย่างมากนี้ไม่เพียงพอที่จะสร้างผลกำไร ส่งผลให้ขาดทุนก่อนหักภาษี 5 พันล้านแรนด์ในไตรมาสแรกของปี ขณะนี้ Eskom ตกอยู่ในภาวะขาลง ทำให้จำเป็นต้องขึ้นราคาเนื่องจากความต้องการใช้ไฟฟ้าที่ลดลง ส่งผลให้ลูกค้าที่ชำระเงินต้องชำระเงินอีกต่อไป
ตามที่นักวิเคราะห์พลังงาน Tshepo Kgadima ระบุว่า ครัวเรือนและธุรกิจต่างๆ หันมาแก้ปัยหาโดยหันไปใช้พลังงานจากวิธีอื่น เนื่องจากต้องสูญเสียภาระและมีค่าใช้จ่ายสูงจากการบริหารของ Eskom ซึ่งKgadima ชี้ให้เห็นว่าการไม่ซื้อพลังงานจาก Eskom กำลังเร่งตัวขึ้น สาเหตุหลักมาจากต้นทุนการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ต่ำกว่าค่าใช้จ่ายของ Eskom เขาคาดการณ์ว่าการติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์จะเพิ่มขึ้นอย่างมากเป็นประมาณ 12,000 เมกะวัตต์ภายในสิ้นปี2024
นักวิเคราะห์ย้ำว่าเอสคอมไม่มีฐานะทางการเงินอีกต่อไป และเงินช่วยเหลือจากรัฐบาลไม่ใช่วิธีแก้ปัญหาที่ยั่งยืนอีกต่อไป ผู้ใช้ที่ใช้พลังงานจำนวนมากกำลังปรับขนาดการดำเนินการเนื่องจากราคาที่สูงขึ้น โดยระบุว่าแผนกการผลิตและการจัดจำหน่ายของ Eskom ค่อยๆ เสื่อมถอยลง เขาคาดการณ์ว่ามีเพียงส่วนส่งสัญญาณของ Eskom เท่านั้นที่จะอยู่รอดในขณะที่ส่วนที่เหลือค่อยๆ หายไป และนักวิเคราะห์เชื่อว่า Eskom ล้มละลายทางการเงินและได้รับการจัดการที่ผิดพลาดอย่างรุนแรงทั้งในด้านการดำเนินงานและทางการเงิน
Eskom ติดอยู่ในภาวะขาลง โดยขาดทรัพยากรทางการเงินและทุนสำรองการผลิตที่จำเป็นสำหรับการบำรุงรักษาที่เหมาะสม ส่งผลให้ประสิทธิภาพการทำงานลดลง ประสิทธิภาพที่ลดลงส่งผลให้ภาระงานลดลง ส่งผลให้ลูกค้าที่จ่ายเงินต้องหาแหล่งพลังงานทางเลือก โดยเฉพาะพลังงานแสงอาทิตย์ PV และแบตเตอรี่สำรอง
สรุปว่า Eskom กำลังเสื่อมถอยลงอย่างช้าๆ โดยภาคเอกชนเข้ามาควบคุมการผลิตไฟฟ้า มุมมองนี้ได้รับการสนับสนุนจากข้อมูลจาก RMB Morgan Stanley ซึ่งบ่งชี้ว่าภาคเอกชนจะแซงหน้า Eskom ในด้านการผลิตไฟฟ้าผ่านพลังงานหมุนเวียนภายในปี 2568 RMB ประมาณการว่า Eskom จะผลิตไฟฟ้าได้ประมาณ 25,200 เมกะวัตต์ในปี 2568 คิดเป็นสัดส่วนเพียง 47% ของกระแสไฟฟ้าทั้งหมด ในขณะที่แหล่งพลังงานทดแทนคาดว่าจะผลิตได้ 26,600 เมกะวัตต์ในปี 2568 เพิ่มขึ้นจาก 13,300 เมกะวัตต์ ณ เดือนมีนาคม 2566
ความคิดเห็นของ สคต. เหตการณ์ดังกล่าว ทำให้ธุรกิจในแอฟริกาใต้มีการปรับตัวการบริหารธุรกิจให้อยู่รอด เนื่องจากต้นทุนด้านการพลังงานที่สูงขึ้น จึงหันมาใช้พลังงานทดแทนจาก พลังงานแสงอาทิตย์ จะทำให้ต้นทุนลดลงและมีพลังงานใช้ในการบริหารบริษัทเพื่อขับเคลื่อนเศรษฐกิจของแอฟริกาใต้ต่อไป
ที่มา : กรมส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศ (สค.)