แม้อัตราการเกิดของญี่ปุ่นจะมีแนวโน้มลดลงอย่างต่อเนื่อง หากแต่ตลาดของเล่นกลับขยายตัวดี โดยมูลค่าการค้าของเล่น และธุรกิจเกี่ยวเนื่องในปี 2567 สูงสุดเป็นประวัติการณ์ เกิน 1 ล้านล้านเยนติดต่อกันเป็นปีที่สอง (ข้อมูล : Japan Toy Association) ซึ่งการเติบโตดังกล่าว ส่วนหนึ่งมาจากความนิยมของเล่นของ “ผู้ใหญ่หัวใจเด็ก” (Kidults) และกระแสนิยม Anime ที่สร้างฐานลูกค้าต่างชาติ
เหตุผลหลักๆ ในการเลือกซื้อของ Kidults นอกจากเพื่อความสนุกสนาน และผ่อนคลายแล้ว คือ ต้องการย้อนอดีตวัยเยาว์ และถ่ายทอดประสบการณ์ต่อไปยังรุ่นลูกหลาน โดยมีของเล่นที่เคยเล่นสมัยเด็กเป็นสื่อกลาง ลูกค้ากลุ่มนี้มีกำลังซื้อ ราคาจึงเป็นปัจจัยรอง โดยต้องการสินค้าที่ตอบโจทย์และมีความ “แท้” ซึ่งนำไปสู่ตลาดของเล่นเพื่อการสะสม ซึ่งมักมีมูลค่าสูง นอกจากนี้ ความนิยมคาแรคเตอร์ และภาพยนตร์และหนังสือการ์ตูน (Anime และ Manga) ญี่ปุ่น ทำให้มีลูกค้าที่ชื่นชอบ และกลุ่ม “แฟนคลับ” จากทั่วโลกไม่เฉพาะ “โอตาคุ” ญี่ปุ่น
มูลค่าตลาดของเล่นในญี่ปุ่นขยายตัวต่อเนื่องในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา (ปี 2563 – 2567) โดยเริ่มแตะระดับ 1 ล้านล้านเยน ในปี 2566 และในปี 2567 มีมูลค่ารวมกว่า 1.099 ล้านล้านเยน ขยายตัวร้อยละ 7.9 จากปีก่อนหน้า เมื่อจำแนกรายประเภท เกมการ์ด (Card games) และการ์ดสะสม (Collectible card) มีอัตราขยายตัวสูงสุดถึงร้อยละ 30 และมีมูลค่าตลาดกว่า 302 พันล้านเยน รองลงมา คือ คาแรคเตอร์จากการ์ตูน และภาพยนต์ มูลค่า 78.5 พันล้านเยน ขยายตัวร้อยละ 21 จากปีก่อนหน้า และของเล่นไฮเทคต่างๆ เช่น หุ่นยนต์ หรือ AI มูลค่ารวมกว่า 18.3 พันล้านเยน เพิ่มขึ้นร้อยละ 42.4 จากปีก่อนหน้า
ด้วยศักยภาพของตลาดดังกล่าว ทำให้ภาคธุรกิจมีความตื่นตัว อาทิ Toys”R”Us จัดโซนเฉพาะสำหรับของเล่น kidult ใน 37 สาขาทั่วประเทศญี่ปุ่น รวมถึงเปิดร้านเฉพาะสำหรับ kidult 2 สาขา และในช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมา จัดโซนจำหน่ายโมเดลพลาสติก คาแรคเตอร์ รวมถึงกล่องสุ่ม (Blind box) มากกว่า 2,000 รายการ ซึ่งทำให้ขยายฐานลูกค้าไปยังนักท่องเที่ยวจำนวนมากอีกด้วย
อ่านข่าวฉบับเต็ม : ตลาดของเล่น Kidults ในญี่ปุ่น
