ธนาคารกลางไนจีเรียจัดทำข้อมูลการชำระเงินระหว่างประเทศรายสัปดาห์ขึ้นบนเว็บไซต์เกี่ยวกับการชำระเงินผ่านเลตเตอร์ออฟเครดิตหรือ LC ซึ่งเป็นวิธีการชำระเงินที่ใช้สำหรับการนำเข้าสินค้า คำมั่นสัญญาลายลักษณ์อักษรที่ธนาคาร (ธนาคารผู้ออก) มอบให้ตามคำขอของลูกค้าโดยธนาคารจะสัญญาเป็นลายลักษณ์อักษรว่าจะจ่ายเงินให้กับผู้ส่งออกเป็นจำนวนหนึ่งภายในกรอบเวลาที่กำหนดเพื่อแลกกับสินค้านำเข้าเมื่อใดที่ลูกค้าจัดเตรียมเอกสารที่ถูกต้องให้กับธนาคารฯ เปิดเผยว่าในช่วงเจ็ดเดือนแรกของปี 2024 ลดลง 57.04% เหลือ 391.91 ล้านดอลลาร์ เมื่อเทียบกับ 912.35 ล้านดอลลาร์ในช่วงเดียวกันของปี 2023
ทั้งนี้ ในช่วงในช่วงเจ็ดเดือนที่ผ่านมา การชำระเงินผ่าน LC ของประเทศลดลงประมาณ 520.44 ล้านดอลลาร์ ซึ่งนักวิเคราะห์บางคนโทษว่าเป็นเพราะปัจจัยต่างๆ เช่น การย้ายออกไปของบริษัทข้ามชาติ ภาษีศุลกากรที่พุ่งสูงขึ้น และอัตราแลกเปลี่ยนที่ไม่แน่นอน ซึ่งขัดขวางการค้าต่างประเทศของไนจีเรียในช่วงระยะเวลาดังกล่าว
ข้อมูลของธนาคารกลางไนจีเรีย หรือ CBN แสดงให้เห็นว่าการชำระเงินผ่าน LC สูงสุดในปีนี้ถูกบันทึกไว้ในเดือนกุมภาพันธ์ที่ 102.59 ล้านดอลลาร์ รองลงมาคือเดือนกรกฎาคมที่ 79.65 ล้านดอลลาร์ และ 58.33 ล้านดอลลาร์ในเดือนมกราคมฯ ในเดือนมีนาคม การชำระเงินผ่าน LC อยู่ที่ 43.53 ล้านดอลลาร์ เมื่อเทียบกับ 269 ล้านดอลลาร์ ในเดือนเดียวกันของปี 2023 เพิ่มขึ้นเป็น 54.02 ล้านดอลลาร์ในเดือนเมษายน 2024 และลดลงเหลือ 21.48 ล้านดอลลาร์ในเดือนพฤษภาคม ก่อนที่จะเพิ่มขึ้นเป็น 32.26 ล้านดอลลาร์ในเดือนมิถุนายน
กรรมการผู้จัดการของบริษัทบริหารสินทรัพย์แห่งหนึ่งกล่าวถึงแนวโน้มดังกล่าวโดยคาดว่าการลดลงจะเกิดขึ้นเนื่องจากอัตราแลกเปลี่ยนที่ไม่แน่นอน ค่าธรรมเนียมพิธีการศุลกากรที่พุ่งสูงขึ้น และแน่นอนเกิดจากการย้ายออกไปของบริษัทต่างชาติรายใหญ่ รวมถึงการปิดโรงงานผลิตอื่นๆ ในประเทศ อย่างไรก็ตาม สถานการณ์อาจดีขึ้นได้ แม้ว่าจะดีขึ้นเล็กน้อยจากการยกเว้นภาษีที่มอบให้กับการนำเข้าผลิตภัณฑ์อาหารที่จำเป็นบางรายการเมื่อเร็วๆ นี้ และเสถียรภาพในตลาดแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศ หรือ FX อัตราดอกเบี้ยที่ลดลง และระบบภาษีที่ประสานกัน ก็น่าจะช่วยได้เช่นกัน
ตามรายงานของ Bloomberg ค่าเงินท้องถิ่นไนราของไนจีเรียลดลงประมาณ 70 เปอร์เซ็นต์ตั้งแต่เดือนพฤษภาคม 2023 เมื่อประธานาธิบดีโบลา ตินูบูเข้ารับตำแหน่งหลังจากค่าเงินลดค่าลง ความพยายามหลายครั้งของธนาคารกลางไนจีเรียในการเพิ่มสภาพคล่องยังไม่ประสบผลสำเร็จอย่างมีนัยสำคัญ
นอกจากนี้ นักวิเคราะห์เศรษฐกิจและตลาดทุนกล่าวว่า สภาพคล่องของเงินดอลลาร์มีส่วนทำให้การชำระเงินจากเลตเตอร์ออฟเครดิตลดลงด้วยความพร้อมใช้งานของ FX นั้นไม่สม่ำเสมอ เมื่อถึงจุดหนึ่ง ปริมาณสินค้ามีน้อยลงและธนาคารต่างๆ ก็ได้รับอิสระในการรับสินค้าที่ต้องการ แต่ตามปกติของธนาคารต่างๆ จะมุ่งเป้าไปที่ผลกำไรทำให้กระบวนการดำเนินไปช้าลงและมีผลต่อปริมาณสินค้าลดลงหรือช้าเนื่องจากธนาคารกลางไนจีเรียซึ่งส่งผลกระทบอย่างมาก หากผู้นำเข้าต้องการนำเข้าสินค้าแต่ไม่สามารถเข้าถึง FX หรือไม่ได้ดำเนินการรับรองเลตเตอร์ออฟเครดิตในนามของผู้นำเข้า ธุรกิจของผู้นำเข้าก็จะได้รับผลกระทบ นอกจากนี้ หากสินค้าที่นำเข้าขายได้ยากขึ้นเรื่อยๆ และตลาดไม่เป็นมิตรอีกต่อไป ก็จะเห็นจำนวนเลตเตอร์ออฟเครดิตลดลงด้วย ตัวอย่างเช่น การนำเข้ารถยนต์ลดลง ไม่ว่าจะเป็นรถยนต์ใหม่หรือรถเก่า ผู้คนซื้อรถใช้แล้วของไนจีเรียมากขึ้น แต่ภาษีศุลกากรขึ้นอยู่กับอัตราแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศ และรัฐบาลก็เปลี่ยนใจไปมาเกี่ยวกับเรื่องนี้จึงมีผลกระทบต่อผู้นำเข้า เป็นต้น
อนึ่ง มีการตั้งสมมติฐานว่าการย้ายออกไปของบริษัทข้ามชาตินั้นไม่ใช่เรื่องใหม่ในภาคการผลิตอีกต่อไป และการชะลอตัวของ LC ส่งผลดีต่อเศรษฐกิจโดยรวมเนื่องจากเงินตราต่างประเทศของไนจีเรียจะถูกใช้น้อยลงในการนำเข้า และการผลิตในท้องถิ่นควรจะเป็นสิ่งที่ต้องทำในแต่ละวันจึงเชื่อว่าโดยภาพรวมน่าจะเป็นผลดี นอกจากนี้ นายธนาคารเพื่อการลงทุนและนายหน้าซื้อขายหุ้นได้แสดงความคิดเห็นว่า ความต้องการสินค้าที่นำเข้ากำลังชะลอตัวลงอันเป็นผลจากต้นทุนที่สูงเกินไปของสินค้าที่นำเข้าในประเทศและการต่อต้านของผู้บริโภค หรือไม่ก็ผู้นำเข้ากำลังพิจารณาวิธีการให้สินเชื่อรูปแบบอื่น เช่น การเปิดบัญชี การโอนเงินโดยตรง และการเรียกเก็บเงินสำหรับการจัดการสินค้าที่นำเข้าซึ่งความเป็นไปได้ของทางเลือกสินเชื่อรูปแบบอื่นเหล่านี้ยังคงน่าสงสัยมากเนื่องจากผู้ส่งออกต่างประเทศมีความกังวลต่อเครดิตเรตติ้งที่ไม่ดีของผู้นำเข้าในประเทศ ดังนั้น ต้นทุนที่สูงในการระดมเงินไนราเพื่อนำเข้าสินค้าและอัตราแลกเปลี่ยนที่สูงอาจเป็นอีกสาเหตุหนึ่งที่ทำให้ธนาคารในไนจีเรียออกเลตเตอร์ออฟเครดิตล่าช้าลง
อ่านข่าวฉบับเต็ม : การชำระเงินการค้าต่างประเทศของไนจีเรียลดลง 57%
